जिस शख्स को दुनिया आज “महात्मा” के नाम से जानती है, वह हमेशा से इतना महान नहीं था।
कभी वह भी एक डरता हुआ किशोर था।
उम्र करीब 15 साल थी। मोहनदास करमचंद गांधी गलत संगत में पड़कर धूम्रपान करने लगे थे। इसके लिए पैसे चाहिए थे। धीरे-धीरे उन पर करीब 25 रुपये का कर्ज हो गया। कर्ज चुकाने के लिए उन्होंने अपने भाई के सोने के कड़े से एक छोटा-सा टुकड़ा काट लिया।
पैसा मिल गया।
कर्ज भी चुका दिया गया।
लेकिन मोहनदास का मन शांत नहीं हुआ।
उन्हें चोरी से ज्यादा इस बात की तकलीफ थी कि उन्होंने अपने पिता से यह बात छिपाई थी।
आखिर उन्होंने फैसला किया कि सच बताया जाएगा।
लेकिन सामने जाकर कहने की हिम्मत नहीं हुई।
इसलिए उन्होंने एक कागज उठाया और अपनी गलती पूरी तरह लिख दी।
उन्होंने सिर्फ अपराध स्वीकार नहीं किया, बल्कि अपने पिता से सजा देने की भी मांग की और वादा किया कि वह दोबारा ऐसा नहीं करेंगे।
फिर वह कागज लेकर अपने बीमार पिता के पास पहुंचे।
पिता ने चिट्ठी पढ़ी।
मोहनदास सामने बैठे रहे।
उन्हें उम्मीद थी कि गुस्सा आएगा, डांट पड़ेगी या सजा मिलेगी।
लेकिन ऐसा कुछ नहीं हुआ।
उनके पिता की आंखों से आंसू निकलने लगे।
उन्होंने कुछ नहीं कहा।
बस उस चिट्ठी को फाड़ दिया और वापस लेट गए।
मोहनदास भी रो पड़े।
वर्षों बाद गांधी ने इस घटना को याद करते हुए लिखा कि उनके पिता के उन आंसुओं ने उनके भीतर के अपराध को जैसे धो दिया था। उन्होंने इसी अनुभव को अपने लिए अहिंसा और प्रेम का पहला बड़ा सबक माना।
और शायद गांधी की कहानी का सबसे खूबसूरत हिस्सा यही है।
उन्हें उस दिन मारकर नहीं बदला गया था।
उन्हें माफ करके बदला गया था।
उस एक घटना ने गांधी के भीतर एक ऐसी समझ पैदा की, जो आगे चलकर उनके जीवन के बड़े सिद्धांतों में दिखाई दी-सच स्वीकार करने की हिम्मत, गलती मानने का साहस और प्रेम की ताकत।
आज हम गांधी को आजादी के आंदोलन, सत्याग्रह और अहिंसा के लिए याद करते हैं।
लेकिन शायद गांधी को समझने के लिए उनके जीवन की शुरुआत में लौटना जरूरी है।
क्योंकि महात्मा गांधी पैदा नहीं हुए थे।
एक सामान्य लड़का था, जिसने गलतियां कीं, डर महसूस किया, अपराध किया-और फिर अपनी गलती छिपाने के बजाय उसे स्वीकार करना चुना।
उस दिन उसके पिता ने उसे शायद कोई भाषण नहीं दिया।
बस आंसू बहाए।
और उन आंसुओं ने एक बच्चे को जीवनभर के लिए बदल दिया।
यही शायद गांधी जयंती की सबसे कम सुनाई जाने वाली कहानियों में से एक है।
गांधी की महानता उनकी गलतियां न करने में नहीं थी, बल्कि गलती होने पर सच का सामना करने में थी।
वरिष्ठ पत्रकार एवं राजनीतिक विश्लेषक। झारखंड, बिहार और राष्ट्रीय राजनीति, शिक्षा, प्रशासनिक मामलों और विकास नीतियों पर 10+ वर्षों का जमीनी पत्रकारिता अनुभव। निष्पक्ष और प्रमाणिक समाचार रिपोर्टिंग के लिए समर्पित।
